Johannessen er opprinnelig fra Jørpeland og driver keramikkverksted og galleri i Øvregaten i Bergen, et historisk verksted fra 1878 som har stått uforandret siden den gang. Han utdannet seg ved Norsk kunsthåndverkskole og Kunsthøgskolen i Bergen, og har siden etablert seg som en av landets mest markante keramikere.

Han er særlig kjent for sine skulpturelle lysestaker, ofte omtalt som «barokklysestaker». Arbeidene hans tar utgangspunkt i antikken og barokken, men tilhører tydelig vår egen tid. I tillegg til keramiske skulpturer arbeider Johannessen med tegning, kull, tusj og silketrykk i store formater.

Alle arbeidene er laget i steingodsleire, noen også i porselen. Kunstneren arbeider ofte med flere lysestaker og skulpturer samtidig, og lar serier og temaer vokse fram over tid. Prosessen preges av grundighet og presisjon, med langsom brenning og nøye montering – et håndverk som krever både tålmodighet og erfaring.